El passadís d'estris de cuina és una varietat vertiginosa de materials i marques de fabricació. Entre ells, l'alumini forjat ocupa un lloc especial, que sovint no s'entén. Els estris de cuina d'alumini comença la seva vida com un disc gruixut d'aliatge d'alumini, que es modela a alta pressió amb diversos centenars de tones de força. Aquest procés mecànic comprimeix el metall i perfecciona l'estructura del gra metàl·lic, creant una paella que resisteix la deformació i distribueix la calor de manera més uniforme que les alternatives estampades. Comprendre com la forja es compara amb altres mètodes de fer coses ajuda a entendre com aquestes paelles encaixen en una cuina ben equipada.
Forja vs estampació i fosa
El mercat d'estris de cuina d'alumini està dominat per tres processos de fabricació principals que inclouen l'estampació, la forja i la fosa. Cadascun fa paelles que fan coses molt diferents.
Els estris de cuina estampats comencen com una fina làmina d'alumini, normalment d'1,5 a 2,0 mil·límetres de gruix. Aquesta làmina s'introdueix en una matriu mitjançant una premsa per formar la forma de paella en una operació ràpida. El procés és barat i ràpid, però la paella resultant té diverses limitacions. El metall prim no distribueix la calor de manera uniforme, provocant punts calents que cremen alguns aliments mentre deixen altres zones poc cuites. Més important encara, les paelles estampades tendeixen a deformar-se amb el temps. El metall s'expandeix i es contrau amb els cicles d'escalfament. La làmina estampada té tensions internes del procés de conformació i tendirà a deformar-se.
L'alumini forjat resol aquestes debilitats. El procés comença amb un disc més gruixut, generalment de 3,0 a 4,5 mil·límetres. A continuació, el metall es col·loca en una premsa de forja i es dóna forma aplicant una pressió lenta però tremenda (sovint més de 500 tones). La pressió elimina els buits interns i fa que l'estructura del gra s'ajusti als contorns de la paella. La paella obtinguda és més densa i mecànicament més forta. Això vol dir que la deformació és molt menys probable fins i tot amb un ús freqüent de calor elevat-. La distribució de la calor també serà millor, perquè el material més gruixut i uniforme conduirà la calor de manera més uniforme a la superfície de cocció.
L'alumini fos té una adherència diferent. L'alumini fos s'aboca en un motlle, permetent formes complexes amb diferents gruixos de paret. Una paella colada pot tenir una base gruixuda per aguantar la calor i parets laterals més primes per reduir el pes. L'alumini fos és molt bo, però és molt més car perquè triga més a produir-se i requereix més treballs d'acabat. L'alumini forjat té al voltant del 80 per cent del rendiment de l'alumini fos per a la majoria de les cuines domèstiques a aproximadament la meitat del preu.
Propietats tèrmiques i aplicacions d'estris de cuina
L'alumini és un dels millors conductors de calor dels materials de cuina comuns. L'alumini, quan es forja, conserva aquesta força natural però també afegeix integritat estructural. Les paelles responen ràpidament als canvis de temperatura, per la qual cosa són bones per a plats on necessiteu un bon control de la calor. La resposta ràpida i la distribució uniforme de la calor el fan bo per sofregir verdures, sofregir peix i fregir ous.
Les paelles forjades també tenen una base més gruixuda que proporciona una certa retenció de calor, no tant com el ferro colat o l'alumini fos, però notablement més que les paelles estampades. Aquesta funció és ideal per cuinar-salses de manera lenta o per mantenir els aliments calents abans de servir-los.
Revestiments i problemes superficials
La majoria dels estris de cuina d'alumini forjat que es venen comercialment tenen un acabat anti{0}}adherent. El recobriment en si és independent del procés de forja, però els dos factors depenen l'un de l'altre. Una paella que es doblega amb la calor estressa el recobriment i fa que es desgasti i es peli més ràpidament. Les paelles forjades es flexionen menys que les paelles estampades, de manera que els recobriments generalment duren més a les paelles forjades.
A més, tingueu en compte que l'alumini estàndard no funciona en fogons d'inducció per a compradors comercials i cuiners casolans. Moltes línies d'alumini forjat ara tenen una base amigable per la inducció, una capa d'acer inoxidable o magnètica que s'uneix a la part inferior durant la fabricació. Aquesta conversió fa que l'alumini forjat sigui una opció versàtil per a cuines amb fogons mixtes.
Criteris de selecció
La millor manera de jutjar la qualitat de les paelles d'alumini forjat és mirar-ne el gruix. Les paelles de 3 mil·límetres o més de gruix ofereixen la millor resistència a la deformació i l'escalfament més uniforme. La construcció del mànec també és important: les nanses d'acer inoxidable reblats duren més que les fixacions soldades o cargolades. La formulació del recobriment també mereix atenció. En general, els recobriments a base de ceràmica són més duradors que els recobriments bàsics de PTFE, però cal anar amb compte amb els estris que utilitzeu, ja que es poden ratllar.
Conclusió
Els estris de cuina d'alumini forjat són un compromís útil en la gamma d'estris de cuina. És més durador i distribueix la calor de manera més uniforme que les paelles estampades, però encara és molt més barat que l'alumini fos. Respon a la calor ràpidament i reté la calor raonablement bé sense deformar-se, el que el fa adequat per a les exigències de la cocció diària en fogons de gas, elèctrics i d'inducció. Si voleu un bon compromís entre rendiment i preu, val la pena tenir en compte seriosament l'alumini forjat.
